Паттайя – крупный курорт на восточном побережье Сиамского залива в провинции Чонбури, примерно в 100 км к юго-востоку от Бангкока. Город вырос из рыбацкого поселка в один из самых посещаемых центров отдыха Таиланда с развитой гостиничной базой, моллами, ночной жизнью и доступной логистикой. Административно Паттайя делится на северную, центральную и южную зоны вдоль дуги одноименного пляжа, а к югу примыкает район Джомтьен.

Добраться удобнее всего через аэропорты Бангкока, откуда курсируют междугородние автобусы и микроавтобусы, а также такси и трансферы. Ближайший к курорту аэропорт – U Tapao Rayong Pattaya International в соседней провинции Районг, который принимает внутренние и часть международных рейсов; дорога до города занимает около часа в зависимости от адреса отеля. На северо-востоке Паттайи работает железнодорожная станция, куда из Бангкока ходит дневной поезд; это не самый быстрый, но бюджетный способ попасть в город.

Пляжи курорта вытянуты вдоль залива. Центральный Pattaya Beach – городская набережная с тенью от деревьев, плотной инфраструктурой и активным движением лодок; он чередует участки для загара с зонами водных развлечений и прогулочных пирсов. Чуть южнее начинается Джомтьен, который воспринимается как более спокойная альтернатива с длинной линией песка, кондоминиумами и гостиницами первой линии; Джомтьен официально выделяется как прибрежный городок в составе района Банг Ламунг. На севере курорта популярен Вонг Амат в Наклуа – пляж у отелей верхнего ценового сегмента, куда гости едут за тишиной и уединением.

Ко Лан, известный как Coral Island, лежит примерно в 7 км от пирса Бали Хай, откуда круглый год ходят паромы и скоростные лодки. На острове несколько оборудованных пляжей, среди самых посещаемых – Таваэн, Тиен и Самэ; инфраструктура включает кафе, прокаты скутеров и смотровые точки.

Достопримечательности в черте Паттайи и по соседству разнообразны. Музей храм Истины в Наклуа – монументальное деревянное сооружение без металлических крепежей, задуманное как синтез буддийских и индуистских мотивов. Он находится на мысе Лаем Ратчавет и открыт для посещений круглый год; здание относят к музейному пространству, которое заложил бизнесмен Лек Вирияпан.

На холме Пратумнак работают две самые популярные обзорные площадки. Первая расположена у телевизионной башни ВТС и парка Чалем Пхракиат с видом на дугу Паттайя Бич; здесь же памятник принцу Чумпхону, которого называют отцом Королевского флота. На соседнем отроге находится храм Ват Пхра Яй с 18-метровой статуей Будды, одной из самых заметных в Чонбури.

К югу, в Натомтьене, выделяется гора Будды Кхао Чи Чан с гигантским изображением Будды, выведенным лазером на известняковой скале и инкрустированным золотом; памятник создали в 1996 году к 50-летию правления Рамы IX. Неподалеку храмовый комплекс Ват Йансангварам со школой медитации и озерами, а также парк Нонг Нуч – один из самых известных ботанических садов страны с коллекцией саговников и тематическими парками. Эти объекты регулярно входят в маршруты однодневных экскурсий из Паттайи.

Семейным путешественникам понравятся Underwater World Pattaya с акриловыми тоннелями, миниатюрный парк Mini Siam с макетами мировых достопримечательностей, интерактивный музей Art in Paradise с 3D инсталляциями, а также гигантские аквапарки Ramayana и Columbia Pictures Aquaverse в Натомтьене. В городе работают тематические развлечения вроде Ripley’s Believe It or Not! в торговом центре Royal Garden, канатная вышка и смотровая в Pattaya Park на Пратумнаке, тропический рынок на воде Four Regions Floating Market на Сукхумвит роуд.

Покупки сосредоточены вдоль Бич роуд и Второй дороги, где работают Central Pattaya у моря, Royal Garden Plaza и Terminal 21 Pattaya с фирменной тематикой аэропорта. Центральный торговый комплекс у пляжа известен как один из крупнейших прибрежных моллов региона. Ночные рынки и стритфуд удобно искать у Соой Буакао и на Thepprasit Night Market по выходным.

Активности на воде представлены стандартным набором курортных услуг: прогулки на парашюте, гидроциклы, банан, морская рыбалка, дайвинг у рифов близлежащих островов. Большинство комбинированных туров стартуют с пирса Бали Хай и включают остановки на Ко Лан с обедом и набором активностей.

Высокий сезон традиционно длится с ноября по март, когда осадков меньше и море спокойнее; в апреле-мае становится жарче, летом и осенью идет больше дождей и иногда встречаются медузы у берега.

Ночная Walking Street в южной части Бич роуд – зона баров и клубов с неоновой вывеской на входе, работает до глубокой ночи и многолюдна в выходные; это часть городской культуры досуга и один из символов курорта. Город удобен для перемещений на сонгтэо с фиксированными тарифами по центру, а также на такси и мототакси; пункты продажи билетов на паром до Ко Лан сосредоточены у пирса. Для поездок по окрестностям и к отдаленным паркам многие арендуют мотобайк, соблюдая требования к правам и безопасности.

Если есть цель увидеть как можно больше, заранее составьте маршрут. В городе запланируйте смотровые площадки на Пратумнаке и у надписи Pattaya City, храм Истины, музеи и семейные развлечения, вечерние шоу и шопинг. На ближайших островах вам потребуется целый день для пляжного отдыха с купанием и сноркелингом. Для насыщенных фото и спокойного вида на залив удобнее всего приезжать на смотровые площадки утром или ближе к закату.