Сикоку – самый маленький из четырех главных островов в Японии – находится в западной части Японского архипелага и отделен от главного острова Хонсю проливом Сэто. Его размер скромен, но разнообразие ландшафтов поражает: северное побережье выходит к спокойным водам Сэтонского моря, а южная сторона – к волнам Тихого океана, иногда приносящим штормы. Город Такамацу часто становится отправной точкой путешествия: он занимает выгодное положение у морского побережья и служит воротами к островам Сэтоку. Также из Такамацу легко начать исследование северного берега Сикоку и морских островов Сэто.

У Сикоку имеется целая сеть региональных аэропортов, которые соединены с Токио, Осака и другими крупными городами Японии. Добраться можно также по морю или железной дорогой. Паромы связывают Сикоку с Хонсю, Кюсю и близлежащими островами.

Достопримечательности

Сикоку Хэнро – "паломничество по 88 храмам". Это древний маршрут духовного путешествия, простирающийся по всему острову: примерно 1 200–1 400 км в зависимости от варианта. Некоторые паломники проходят его пешком за 6–8 недель, но чаще туристы посещают отдельные храмы на автомобиле или автобусе.

В городе Мацуйяма обратите внимание стоит обратить на Онсэн Дого – одна из старейших и самых знаменитых общественных бань Японии. Неподалеку возвышается Замок Мацуйяма – оригинальная крепость с живописными видами. Вокруг города расположены восемь храмов, популярных у паломников.

В Такамацу отправляйтесь в сад Рицурин – утонченный уголок японской эстетики, признанный "Особым ландшафтным достоянием". В Такамацу также находится парк Сикоку Мура, где собраны образцы традиционной архитектуры со всего острова. На самой вершине плато Ясима – храм Ясима-дзи, одна из остановок паломничества, где вы найдете удачные обзорные точки с видом на море.

Южная часть острова богата природой: национальный парк Ашизури-Увакай простирается на южную оконечность и включает мыс Ашизури с резкими гранитными утесами, субтропической растительностью и впечатляющими видами на Тихий океан. В долине Ия спрятаны подвесные лиановые мосты, узкие горные дороги и горячие источники – отличное место для уединения в горах.

Не забудьте про воронки Наругото. Это мощные морские вихри в проливе между Сикоку и островом Авадзи, особенно заметные при приливе. Также обязательно включите в свой маршрут парк Кагава Сануки Манно, музей искусства на Наосиме и поездку вдоль моря на поезде.

Сезоны и климат

В Сикоку времена года четко выражены, каждое привносит свою прелесть и свои сложности.

Весна – один из лучших сезонов: постепенно становится теплее, цветут сакуры и вистерии, природа оживает. В низких поясах сакура цветет к концу марта – началу апреля. К маю зелень становится яркой, и погода стабилизируется. Это отличное время для пеших походов и храмовых маршрутов.

Июнь часто приносит муссонный сезон – длительные дожди, особенно на южной стороне острова. После окончания дождей жара и влажность становятся ощутимыми, температура может превышать 30 °C. На тихоокеанской стороне могут быть сильные дожди и возможны тайфуны, особенно в конце лета. Однако лето – пора фестивалей, а освежиться в жару можно на пляже.

После лета жара постепенно спадает, дни становятся яснее, а воздух – свежее. Особенно красивы листопады в кленовых парках и гинкго в горах; начало ноября – пик окраса. Однако в сентябре остается риск тайфунов и проливных дождей на южном побережье.

Зимы на побережье мягкие: редко бывают сильные морозы или снег, в то время как в горах снег возможен. Это наименее загруженное туристами время, зато появляются хорошие условия для посещения горячих источников. В храмах царит необыкновенная тишина, но многие объекты в сельской местности могут закрываться на низкий сезон.

Весна и осень – с октября по начало ноября – самые комфортные периоды. Климатически северная сторона Сикоку обычно суше и спокойнее, тогда как южная, обращенная к океану, более влажна и подвержена штормам.

Полезная информация

Прежде чем отправиться в это путешествие, обратите внимание на несколько нюансов, с помощью которых вы сделаете поездку комфортной и интересной:

Многие важные места удалены от железнодорожных маршрутов, поэтому аренда автомобиля или использование местных автобусных маршрутов обязательны, особенно если вы хотите исследовать долины и ущелья.
Не пытайтесь "объять необъятное" в короткое время. Лучше выбрать пару префектур и глубоко их изучить, чем промчаться по всему острову, не успев прочувствовать дивный дух Востока.

В сельской местности мало кто использует английский язык – сигнализация, указатели, услуги могут быть на японском. Подготовьте заранее навигатор, офлайн-переводчик и базовые фразы на японском языке.

При посещении горячих источников – онсэнов – придерживайтесь японских традиций: принимайте душ перед погружением, не используйте купальные костюмы в общественных бассейнах, соблюдайте правила этикета.

Некоторые дороги, особенно в горах, могут быть опасны во время ливней или ветров. При неблагоприятной погоде лучше отменить загородные поездки и прогулки, заменив их на музейные походы. Также расписания транспорта могут меняться в "низкий сезон".

В периоды цветения сакуры и осенних листопадов, а также во время фестивалей, популярные отели и реканы – традиционные японские гостиницы – быстро заполняются. Очень важно заранее бронировать проживание, чтобы обеспечить себе лучшие условия.