Остров Рача Яй, расположенный всего в 12–17 км к югу от Пхукета в Андаманском море, привлекает тех, кто мечтает о райском отдыхе. Тишина, белый песок и удивительный подводный мир – вот, что ждет вас на "королевском острове". Он представляет собой часть архипелага из 32 островов у побережья Пхукета.

Начнем наше путешествие с пляжей. Паток: густой, мягкий белый песок, широкий берег, идеально чистая, спокойная вода. Здесь легко устроиться с шезлонгом и зонтом, чтобы просто отдавать себя безмятежности. Это очень популярный у туристов пляж с удобствами – ресторанами, зонтиками и лодочным причалом. Он словно сердце острова, и именно оттуда следует отправляться в островное приключение.

Всего в 200 метрах от Паток Бич, на северо-западе, раскинулась бухта Siam Bay. Тихая, уединенная, она сохраняет покой в любое время года: длинная полоса белого песка, спокойная мелководная вода – идеальное место, чтобы забыть о времени и просто быть. Эта бухта также знаменита необычным подводным ландшафтом: здесь устроен своего рода "скульптурный сад" – кораллы и камни словно приглашают на выставку современного искусства.

Бухты Bay La, Bay Te и Bay Konkare – небольшие, уютные уголки с натуральной, нетронутой природой и со своим характером. В этих местах нам предстоит почувствовать первозданную атмосферу, где ладонник гармонирует с песком, вода – с покоем, а утреннее солнце окрашивает заросли в золотистый свет.

Холмистый рельеф Рача Яй покрыт тропическим лесом и кокосовыми пальмами. На вершинах в центре острова устроим короткую прогулку или даже внедорожный тур на квадроцикле. Насладимся видами, открывающимися над зеленью и сверкающей водой, где мягкий ветер наполнен запахом моря.

Под водой Рача Яй откроет нам совершенно другой мир. Это идеальное место для снорклинга и дайвинга, особенно для новичков: прозрачная вода и разнообразные рифы полны цветной жизни. Янтарные рыбы, попугаевидные рыбы, губаны, бабочки и антелы пляшут среди кораллов. А в более глубоких местах можно встретить черепах и гигантских мурен – молчаливых стражей подводного царства.

Продолжим наше путешествие в настоящем раю для дайверов. Бухта Bay 1, часто называемая Bungalow Bay, приглашает поплавать над искусственным рифом, натуральными кораллами и даже затонувшим кораблем. Среди обитателей: мурены разных видов, синие скаты, каменные рыбы и даже лягушачьи рыбы и ангелы-каменушки. В укрытиях рифа иногда прячутся осьминоги и едва заметные крабики.

Далее нас ждет еще один подводный шедевр – Siam Bay Dive Site. Он представляет собой скалистые края, песчаное дно, коралловые образования и "бомбми" – подводные возвышения кораллов, вокруг которых плещутся рыбы. И говорят, что здесь вы можете "нырять со слонами", хотя слоны – лишь каменные скульптуры под водой, создающие атмосферу сказки.

В таких тропических местах часто можно заметить величественных рептилий – варанов – на берегу или в зарослях. Если нам удастся увидеть их – это станет идеальным финальным штрихом к путешествию в дикой, живой природе острова.