Чианг Май, древняя столица Ланны и крупнейший город на севере Таиланда. Он окружен горами в тропических лесах, где дожди и туманы приносят прохладу, а узкие улочки Старого города хранят память о древних ремеслах, искусстве и традициях.

Когда-то Чианг Май был настоящим "городом трехсот храмов". Среди них особое место занимает Ват Чеди Луанг – мощный чеди XIV–XV веков, некогда высочайшее сооружение Ланны, когда-то хранившее Эмеральдового Будду. После долгих путешествий он был перенесен в Бангкок, а сам чеди реконструировали уже в 1990-х при поддержке ЮНЕСКО и Японии. Неподалеку, во внутренней части Старого города стоит Ват Пхра Синг, один из наиболее почитаемых монастырей Ланны, любимый жителями и гостями города. Древний Ват Чианг Ман хранит хрустального Будду, свидетельство того, как глубоко укоренилась буддийская традиция здесь.

Обязательным пунктом для посещения считается Ват Пхра Тхат Дой Сутхеп. Он стоит на горе Дой Сутхеп – на высоте более тысячи метров, попасть туда можно по лестнице из 309 ступеней, где статуи нага охраняют путь, или фуникулером. На вершине находится золотая ступа, храмовые павильоны, смотровая площадка и музей. С высоты открываются виды на весь Чианг Май, а атмосфера буквально заряжена чувственной энергией.

Мир за пределами храмов – особый, уникальный путь, пройти который нужно для познания себя и своей роли. Национальный парк Дой Интханон – высочайшая точка страны – рай, затерянный в облаках: водопады, тропические леса и пагоды короля и королевы, словно тайный сад на небесной террасе. Этот парк, всего в двух часах езды, считается одной из лучших туристических точек.

Тем, кто ищет культурного глубинного погружения, прямая дорога к памятнику Трем Королям и расположенному рядом Фольклорному музею, где рассказывают об основателях и традициях региона. Современное искусство и ремесло живут в тихих галереях и творческих пространствах, где мастера создают изделия из дерева, лака и ткани, смешивая в них наследие Ланны и современный взгляд.

Уникальный опыт неискушенного туриста в Таиланде – местные рынки. Ночной Базар, что рядом со рвом и рекой Пинг, буквально переполнен изделиями ручной работы, одеждой и сувенирами. Путь Sunday Walking Street от врат Тапхэ через Старый город до парка Суон Буак Хат раз в неделю превращается в километровую праздничную улицу, где все – от еды до изделий прикладного искусства – переплетается звуками и запахами ночи.

Любите активный отдых? И здесь Чианг Май щедр: от бурной воды для рафтинга и зиплайнов в джунглях до маршрутов к горным племенам северного Таиланда. А если вы любите наблюдать за животными, направляйтесь в Elephant Nature Park – этично устроенное убежище для спасенных слонов, где можно любоваться животными, а не эксплуатировать их.

Чианг Май хорош и для неспешных прогулок. Улица Нимманхамин – магнит для молодежи и креативной публики: кафе, галереи, стильные магазины создают современный контраст к монументальности старого центра.

Или можно застать город в еще одном измерении – на Цветочном фестивале, который начинает сезон прохлады в феврале: цветочные платформы, танцевальные представления, музыка и конкурсы красоты создают уникальную атмосферу и праздник для каждого гостя.