Вьентьян – столица Лаоса, расположенная на левом берегу реки Меконг, которая формирует естественную границу с Таиландом. Город отличается размеренным ритмом жизни, обилием зелени и, в отличие от других азиатских мегаполисов, предлагает путешественникам возможность познакомиться с культурой и историей без суеты и толп.

Историческое наследие

Основанный в XVI веке, Вьентьян стал столицей лаосского королевства Лансанг. Город пережил периоды расцвета и упадка, а в конце XIX века попал под французский протекторат. Французское влияние до сих пор читается в архитектуре некоторых зданий в центре города, например, в бывшем здании мэрии, которое напоминает парижскую ратушу.

Историческим и духовным центром Вьентьяна считается Ват Симуанг – храм, построенный в 1563 году. Сейчас это популярный объект паломничества. По местному поверью в центральной ступе храма замурована беременная женщина, принесенная в жертву для защиты города.

Религия в архитектуре

Великая Ступа Пха Тхатлуанг – символ не только Вьентьяна, но и всего Лаоса. Ее позолоченный шпиль возвышается на 45 метров и виден издалека. Этот национальный памятник, чей современный облик восходит к XVI веку, согласно легенде, был построен на месте древней кхмерской ступы III века, в которой хранилась реликвия – грудная кость Будды. Архитектурный ансамбль ступы представляет собой гармоничное сочетание лаосского и кхмерского стилей.

Храмовый комплекс Ват Пхо Кео сегодня служит Национальным музеем религиозного искусства. Храм был построен для хранения Изумрудного Будды, которого позже перевезли в Бангкок. В музее представлена богатая коллекция буддийских статуй, стел и артефактов, найденных и собранных по всей стране.

Культурная жизнь

Прогуливаясь по набережной Меконга, вы ощутите ритм местной жизни. Вечером здесь собираются жители и туристы, чтобы полюбоваться закатом, посетить многочисленные ресторанчики и ночные рынки. Неповторимый колорит имеет утренний рынок Талат Сао, где вы сможете приобрести традиционные ткани, ремесленные изделия и сувениры.

В городе находится и важный современный памятник – Триумфальная арка Патусай, построенная в 1968 году в память о павших в борьбе за независимость от Франции. В ее архитектуре вы легко распознаете влияние парижской Триумфальной арки, однако она украшена характерными лаосскими орнаментами и буддийскими мотивами. Поднимитесь на вершину памятника, чтобы насладиться панорамным видом на город.

Природа и окрестности

В сухой сезон, когда уровень воды падает, на реке обнажаются песчаные отмели: на них любят устраивать пикники местные и гости города. В нескольких километрах к югу от центра города находится Будда-парк – необычный парк с многочисленными бетонными скульптурами на религиозные темы, созданный в середине XX века монахом-мистиком.

В 25 километрах от Вьентьяна расположен природный парк Пха Куао, известный благодаря его водопаду. Здесь вы можете прогуляться, заняться треккингом и познакомиться с местной фауной.

Современный облик

Здесь вы найдете отели на любой бюджет, рестораны, предлагающие как традиционную лаосскую кухню с ее знаменитыми салатами и лапой, так и блюда международной кухни. Город безопасен и удобен для пеших прогулок, а гостеприимство местных жителей делает его особенно привлекательным для туристов, ищущих аутентичный, но комфортный опыт путешествия по Юго-Восточной Азии.