Теперь словом «фаранг» себя привычно называют сами европейцы, обосновавшиеся на острове и основавшие собственный бизнес, а тогда белый человек был, вероятно, в глазах аборигенов чем-то вроде пришельца. И если бы эти двое сразу уехали, возможно о них бы ходили легенды, как о сошедших с небес исполинах, но они не уехали, а тот из них, кто вписал историю острова в мировой контекст, был так очарован этим местом, что завешал себя похоронить тут, что и было сделано.

     Борт MI 772 а/к Silkroad совершил посадку в Международном аэропорте острова Самуи, на его северо-восточной оконечности, а ровно напротив, на северо-западе, у берега островной столицы, городка   Натхон, и высадились в 1952 году два первых европейца.

 Даррелл Джи Берриган – типичный герой своего времени, шпион, журналист, первооткрыватель. Во время Второй мировой войны он служил в ОСС (Офисе стратегических служб), предшественнице   ЦРУ США, и как раз по роду службы оказался в Таиланде. Тут и осел – не по прихоти начальства, а по собственному выбору, прикипел, что называется, а по окончании войны еще и профессию   сменил. Журналистика стала его новым призванием, и мистер Берриган с головой окунулся в работу – вначале много лет проработал корреспондентом The New York Times, а затем основал и   возглавил собственную газету, The Bangkok World.

  Пабло Эскобар – имя известное всему миру, распиаренное и буквально втиснутое в умы, а кому-то и в сердца, но он далеко не единственный наркобарон high-класса, существовали в истории   ребята   и покруче. Например, тайский парень, которого звали Пхао Сриянонда, был не только наркобароном регионального масштаба, но и полицейским генералом, по совместительству. Он-то и   был главным спонсором и «крышей» вновь созданной газеты, которая вскоре обрела огромную славу, прослыв одним из лучших средств доставки информации. Но «недолго музыка играла», в 1957   году фельдмаршал Срисди Дханаражата совершил военный переворот, получил поддержку США, и все прежние военачальники, с удовольствием правившие Таиландом к своей выгоде, спешно   покинули страну.

   Отбыл и Пхао Сриянонда, в Швейцарию – средства, нажитые «непосильным трудом» позволяли, надо полагать. Но все эти бывшие большие начальники были уже никому не интересны, кроме   правоохранительных органов Таиланда, естественно – страна вступила в полосу процветания, благодаря мудрой политике (не путать с «мудростью» брежневских времен) нового главы страны   фельдмаршала Срисди Дханаражата. А в девяностых еще туристический бум грянул!

Но вернемся к нашим фарангам. В 1952 году ничего не предвещало наступления новой эры, и наш герой, мистер Берриган, вполне успешно трудившийся на ниве пока еще американской журналистики, познакомился по случаю с местным предпринимателем Кхуном Ситавитом. И был вмиг очарован! Нет, не новым знакомым, у Даррелла Джи все было в порядке с предпочтениями, а с рассказами о каком-то чудесном острове посреди Сиамского залива. Недолго думая, журналист погрузился в тот самый «коконат боут», что через неделю пути причалил к берегам Самуи.

И знаете что, были бы мы на месте Даррелла Джи Берригана, шпиона и журналиста, и доведись нам ступить впервые на этот райский клочок земли в водах Сиамского залива, мы бы сделали то же, что сделал наш герой – завещали бы предать наши бренные останки, когда наступит последний час, земле этого благословенного острова. Да повыше, так чтобы открывался один из изумительнейших видов, поразивших когда-то мистера Берригана, а нынче – всех без исключения визитеров. Будете на Самуи, обязательно побывайте в Храме Ратчатхаммарам, «Красном храме», как его здесь называют, и поклонитесь праху того, кто открыл для мира это чудо, остров Самуи.

Недолог был век первооткрывателя, застрелен он был в Бангкоке в 1965-м, а ровно через пять лет...

…грянули 70-е! Не успел отгреметь Вудсток, величайший из всех фестивалей, как «дети цветов», хиппи, растеклись по всему миру в поисках «земли обетованной», свободной от предрассудков и государств всяческого толка. Самуи подходил как нельзя лучше – так им показалось на первый взгляд, но и тут жили люди, которые не очень-то жаловали разгуливающих нагишом фарангов, курящих травку и открыто занимающихся любовью.

Еще в начале шестидесятых сюда забрела парочка хиппи, так местные чуть не расправились с ними, посчитав, что те смывают в море все грехи со своих обнаженных тел. А потом все грехи куда денутся, а? Ясно куда – море их нам и нашим детям передаст – за это и побить можно! А за травку, и другие «расширители сознания» тут и вовсе убьют, на вполне законных основаниях – в Таиланде за наркотики приговаривают к смертной казни.

Из глубины веков сведения об острове Самуи́ (еще одно напоминание о правильном ударении в этом названии) до нас дошли весьма скудные.

Есть такое заклинание – «историки считают», и это заклинание в силу каких-то неведомых причин становится вдруг определяющим. Загляни в любой источник, и сразу станет «очевидным», что Самуи заселили люди в V-VI веках нашей эры. Но ведь историки считают, к примеру, что американский континент открыли в 1492 году, но почему-то назвали континент не именем Колумба, а именем Америго Веспуччи, всего-то пару раз побывавшего на континенте, и перу которого принадлежит лишь несколько писем, адресованных влиятельным персонам того времени. Но именно благодаря их усилиям вкупе с пиар-акцией книгоиздателей, приписавших авторство некоей популярнейшей книги о путешествии на новый континент синьору Веспуччи, Америка и названа в честь обычного государственного чиновника.

Ну, это-то ладно, а вот почему не назвать было континент Викингианой, к примеру, ведь за сотни, а то и за тысячи лет до конца XV века северные европейцы не раз и не два пересекали Атлантику.

Но, «историки считают» – настоящее заклинание, вот они и в нашем случае внушили всем, что Самуи освоен людьми лишь полторы тысячи лет назад. И это несмотря на то, что другие историки (а может быть и те же самые) полагают, что именно в этом регионе «затеплилась жизнь» первого homo sapiens, а современный человек начал заселять просторы Юго-Восточной Азии аж около шестидесяти пяти тысяч лет назад.

Видно, те же историки считают, что до второй половины XX века «коконат боут» был чем-то сродни самолету для местного населения, и делать они их не умели, в отличие от жителей Явы, которые еще на заре нового тысячелетия «засветились» и в трудах Птолемея, и в дневниках древнегреческих мореплавателей, встречавших корабли яванцев у берегов Красного моря.

Другое дело, что первым общеизвестным свидетельством существования острова стали карты 1687 года, изданные во времена правления Чжэн Цзина, сына знаменитейшего пирата Чжэн Чэнгуна, основателя династии правителей Тайваня, выступавших на стороне китайкой династии Мин против маньчжурских завоевателей. Остров обозначен был под названием «Пуло Корнам», и в открытых источниках нет никаких вариантов перевода второго слова из этого названия (хоть в «ленинку» беги), однако первое на некоторых языках региона, в том числе, на филиппинском, означает «остров».

Зато все источники «щеголяют» аж целыми двумя версиями происхождения современного названия Самуи: согласно первой название острову дало местное дерево «муи», а согласно второй – китайскому слову «убежище», которое звучит, якобы, как «saboey», и она не выдерживает никакой критики, поскольку вероятнее всего относится к другому острову, Самоа.

Ну, что ж, давайте и мы «приложим руку», и выдвинем еще пару версий, очень правдоподобных, кстати.

Первая такова: возможно, после исчезновения в водах Тихого океана загадочного Континента Му сто тысяч лет назад, части его жителей удалось добраться до одного из островов, и обосноваться там. Кстати, согласно тибетским летописям народ тот имел самоназвание «муанцы» и они были прекрасными мореплавателями. Странно только, что муанцы облюбовали лишь один остров, хотя, как тут не вспомнить еще раз Самоа.

Ну и вторая наша версия, гораздо более «правдоподобная» – о жителях острова Пасхи. Возможно они и себя, а не только исполинских истуканов называли «моаи», возможно на острове жили не только те пять с половиной тысяч, что обитают там сегодня. Правда, расстояние от Пасхи до Самуи – ого-го, но, во-первых, великий Тур Хейердал несколько десятилетий назад раз и навсегда поставил точку в споре о том, могли ли древние на плотах переплывать океаны, а, во-вторых, эта версия как нельзя лучше объясняет обособленность народа острова Самуи. На том и порешим – будет теперь и у нас собственная «первооткрывательная» версия!

Ну, вот и наш отель! Разместиться в номере тут дело плёвое – бросил чемодан, оделся в купальное, накинул шорты с майкой, кремом противозагарным намазался (меньше 50 единиц не рекомендуется) и к морю-акияну, за солнцем, солёной волной и песком разного калибра на многочисленных пляжах Самуи!